從冕寧到大渡河，中間隔著大涼山地區(qū)。這里聚居著中國西南部的一個少數(shù)民族――彝族。彝族是我國具有悠久歷史和古老文化的民族之一，他們世代繁衍生息在群峰聳立，氣勢磅礴的康藏高原和云貴高原的東南部邊緣地帶。數(shù)千年來，彝族一直參加我國各種軍事、政治、經(jīng)濟等活動，對于締造我們偉大的祖國，維護統(tǒng)一，做出了巨大的貢獻。
   
    可是，這一個偉大的民族，聚居在大涼山的部分，在當時由于生產(chǎn)力和生產(chǎn)關系的落后，還是一個尚處在奴隸社會的民族。由于歷代反動統(tǒng)治階級一貫推行民族壓迫政策，對彝族軍事上征剿，政治上歧視，經(jīng)濟上掠奪，文化上同化，使彝族人民遭受了深重的苦難。狡黠的漢族商人經(jīng)常利用彝族人民的樸實誠懇，對他們進行欺詐和剝削；國民黨軍閥的軍隊又經(jīng)常對他們進行：“剿討”和搶掠。這一切，都引起了彝族人民對漢人的猜忌和敵視，種下了極深的成見。他們特別反對漢人的“官兵”入境。顯然，在當時要他們能夠很快地從本質(zhì)上理解紅軍是什么樣的軍隊，理解共產(chǎn)黨與國民黨有本質(zhì)的區(qū)別是，是很困難的。在這種情況下，要順利地通過這個地區(qū)，不是一件容易的事情。擔任紅軍先遣隊任務的劉伯承、聶榮臻肩上的但子有多重，可想而知。
   
    為了爭取時間，又必須要經(jīng)過大涼山的彝民區(qū)。在當時，賴以克服這個困難的唯一武器，就是黨的民族政策。先遣隊臨行前，毛澤東親自向劉伯承、聶榮臻指出：先遣隊的任務，不是去與彝族群眾打仗，而是去宣傳黨的民族政策，用政策的感召力與彝民達到友好，爭取說服他們，用和平的辦法借道彝民區(qū)。只要全體紅軍模范地執(zhí)行紀律和黨和民族政策，就一定能取得彝族人民的信任和同情，彝民不但不會打我們，還會幫助我們通過彝族聚居區(qū)，搶先渡過大渡河。
   
    冕寧以北的拖烏地區(qū)為彝族聚居地，彝族同胞尚處奴隸社會，按照果基、羅洪、倮伍三支劃分區(qū)域，形成各自的大小部落，彼此經(jīng)�；ハ�“打冤家”，械斗不息。由于國民黨反動派和地方軍閥的長期壓迫，與漢族的隔閡、猜疑很深，存在著根深蒂固的敵對情緒，這就給紅軍通過彝區(qū)帶來很大困難。
   
    由劉伯承、聶榮臻率領的先遣部隊于5月21日到達大橋，經(jīng)過調(diào)查研究工作，找好了向?qū)Ш屯ㄋ荆ǚ�譯），于22日進入彝區(qū)。在紅軍過額瓦埡口時，發(fā)現(xiàn)樹林中有成群結(jié)隊的彝人出沒，并發(fā)出呼嘯，企圖阻止紅軍前進。部隊被迫縮短行軍距離，走到彝海子，突然從身后額瓦方向傳來槍聲，也涌出成百上千的彝人，手舞大刀簪矛和棍棒，高聲吼叫著向紅軍掉來。接著，后面?zhèn)鱽硐�息說：“跟在后面的工兵連因掉隊和沒有武器，所帶的工具，器材都被彝人搶光，衣服好剝盡，被迫走原路退回出發(fā)地。這地，先遣部隊面臨著前有包圍，后有襲擊的嚴重局面，紅軍堅持執(zhí)行黨的民族政策，決不打槍，于是部隊停止前進。[1]源于百度百科