白鶴灘地理環(huán)境特殊，兩邊山崖絕壁，江面狹窄，水流湍急，形成了一個(gè)獨(dú)特的瓶頸帶，是修筑堤壩的好地址。新中國(guó)成立后，國(guó)家計(jì)劃在白鶴灘興建水電站。
　　
　　20世紀(jì)50年代，在前蘇聯(lián)專(zhuān)家的支持和幫助下，開(kāi)始了白鶴灘水電站的前期勘查和選址工作。1961年，因受中蘇關(guān)系破裂和“三年困難時(shí)期”影響，白鶴灘水電站前期工作停止，勘測(cè)隊(duì)撤離，致使修建白鶴灘水電站的計(jì)劃擱淺。
　　
　　1965年，白鶴灘水電站工程列入國(guó)家國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展第三個(gè)五年計(jì)劃。1966年5月上旬，國(guó)務(wù)院交通部部長(zhǎng)孫大光、水電部副部長(zhǎng)譚真、四川省童副省長(zhǎng)、云南省張沖副省長(zhǎng)及兩省水電廳長(zhǎng)、交通廳長(zhǎng)、技術(shù)專(zhuān)家40余人會(huì)集白鶴灘現(xiàn)場(chǎng)，對(duì)擬建中的白鶴灘電站有關(guān)事宜作現(xiàn)場(chǎng)踏勘評(píng)估。初步方案確定待上報(bào)中央，然而受“文革”風(fēng)波的影響，白鶴灘電站建設(shè)再次被擱置。
　　
　　1991年，國(guó)家電力公司華東院承接白鶴灘水電站前期工作，開(kāi)展了大量的水文、水能和地質(zhì)勘測(cè)等基礎(chǔ)工作。
　　
　　1992年，白鶴灘水電站開(kāi)始由國(guó)家水電部華東勘測(cè)設(shè)計(jì)院勘測(cè)設(shè)計(jì)。
　　
　　2001年，國(guó)家發(fā)改委正式將金沙江白鶴灘水電站預(yù)可行性研究工作列入了原國(guó)家計(jì)委水電前期工作計(jì)劃，并由國(guó)家電力公司華東勘測(cè)設(shè)計(jì)研究院中標(biāo)承擔(dān)了金沙江白鶴灘水電站預(yù)科研工作。
　　
　　2005年4月，完成預(yù)可行性研究報(bào)告；2006年5月，預(yù)可研報(bào)告通過(guò)審查。
　　
　　2010年10月27日，國(guó)家發(fā)改委辦公廳下發(fā)《（發(fā)改辦能源[2010]2621號(hào)）國(guó)家發(fā)展改革委辦公廳關(guān)于同意金沙江烏東德和白鶴灘水電站開(kāi)展前期工作的復(fù)函》，白鶴灘水電站正式啟動(dòng)前期籌建工作。
　　
　　2010年12月31日下午，四川、云南兩省正式下發(fā)《金沙江白鶴灘水電站工程占地和淹沒(méi)區(qū)禁止新增建設(shè)項(xiàng)目和遷入人口的通告》，也就是“封庫(kù)令”。2011年1月1日正式生效。
　　
　　2011年1月19日，白鶴灘水電站移民實(shí)物指標(biāo)調(diào)查試點(diǎn)工作首先在四川省寧南縣白鶴灘鎮(zhèn)新建村5組啟動(dòng)。
　　
　　2011年2月18日，白鶴灘水電站移民實(shí)物指標(biāo)調(diào)查工作正式啟動(dòng)。
　　
　　2011年6月，導(dǎo)流隧洞開(kāi)工。
　　
　　2011年9月，完成可行性研究報(bào)告（樞紐工程部分）。
　　
　　2012年3月，完成水庫(kù)區(qū)移民實(shí)物指標(biāo)調(diào)查。
　　
　　2012年5月，完成移民安置規(guī)劃大綱。源于四川在線/圖源于百度圖庫(kù)